목차
- Vandenberg의 설립과 초기 미션
- 세계 최초 ICBM, Atlas의 탄생
- Minuteman 미사일의 등장과 기술적 혁신
- 냉전 시대의 핵전략과 Vandenberg의 역할
- ICBM 테스트와 전략적 경고체계
Vandenberg의 설립과 초기 미션
Vandenberg Space Force Base는 1941년에 설립되어, 미국의 서부 해안에 위치한 핵심 군사 기지입니다. 이 기지는 초기에는 주로 미사일 테스트와 우주 발사 임무를 수행했습니다. 1950년대 후반, 소련의 스푸트니크 발사 이후 미국은 빠르게 우주 및 미사일 개발에 집중하게 되었고, Vandenberg은 그 중심에 서게 됩니다.
미국 전략항공사령부(SAC)는 Vandenberg에서 대륙간탄도미사일(ICBM)의 초기 운용 능력을 확보하고, 미사일 발사 요원들의 훈련을 담당했습니다. 이 기지는 미국의 핵 억지력 구축에 있어 없어서는 안 될 존재가 되었습니다.
세계 최초 ICBM, Atlas의 탄생
1958년, Vandenberg에서는 미국 최초의 대륙간탄도미사일인 SM-65 Atlas의 발사 시설이 완공되었습니다. 이 미사일은 액체 연료를 사용하는 최초의 ICBM으로, 1959년 2월에 첫 번째 미사일이 도착했고, 같은 해 9월 첫 시험 발사에 성공했습니다.
“Vandenberg에서의 Atlas 미사일은 미국 최초로 핵탄두를 탑재한 ICBM으로, 실제 전투 경계태세에 들어간 최초의 미사일이었습니다.”
이후 1959년 10월, Vandenberg에서 핵탄두를 장착한 Atlas D 미사일이 최초로 경계태세에 들어가며, 미국의 핵 억지력이 실질적으로 작동하기 시작했습니다. 이 미사일은 노출된 발사대에서 운용되었고, 한 발은 항상 경계 상태로 유지되었습니다.
Minuteman 미사일의 등장과 기술적 혁신
1960년대 들어, 고체 연료를 사용하는 LGM-30 Minuteman 미사일이 등장하면서 ICBM 기술은 한 단계 도약했습니다. 고체 연료는 액체 연료보다 안정적이고, 발사 준비 시간이 훨씬 짧아졌습니다.
1961년, Vandenberg에서는 Minuteman 미사일의 시험 발사 시설이 건설되기 시작했고, 1962년 9월 첫 번째 Minuteman IA 미사일 시험 발사가 성공적으로 이루어졌습니다. 1963년에는 Minuteman IB 미사일의 시험도 시작되었습니다.
1966년 2월, Vandenberg에서는 두 발의 Minuteman 미사일을 동시에 발사하는 ‘살보(salvo)’ 시험에 성공했습니다. 이는 실제 전투 상황에서 여러 미사일을 동시에 발사할 수 있는 능력을 입증한 중요한 사건이었습니다.
냉전 시대의 핵전략과 Vandenberg의 역할
냉전 시대, 미국은 소련과의 핵 경쟁에서 우위를 점하기 위해 ICBM 개발에 집중했습니다. Vandenberg은 이 전략의 핵심 실험장이자, 새로운 미사일 기술을 검증하고 전투 배치 전에 테스트하는 중요한 역할을 담당했습니다.
이 기지에서는 단순히 미사일을 발사하는 것뿐만 아니라, 실제 전투 상황을 시뮬레이션하고, 다양한 발사 기술과 경계태세 운용법을 개발했습니다. 이는 미국의 핵 억지력과 전략적 방어 능력을 강화하는 데 결정적인 기여를 했습니다.
ICBM 테스트와 전략적 경고체계
Vandenberg은 ICBM의 시험 발사와 함께, 실제 전투 경계태세에 들어가는 미사일의 운용도 책임졌습니다. 1959년 Atlas D 미사일이 최초로 경계태세에 들어간 이후, 이 기지는 미국의 핵전략에서 핵심적인 경고체계 역할을 수행했습니다.
이곳에서 개발된 발사 기술과 경계태세 운용법은 미국 전역의 ICBM 기지로 확산되었고, 미국의 핵 억지력이 실질적으로 작동할 수 있도록 했습니다.
이 영상에서는 ICBM의 핵탄두 탑재와 발사 과정, 그리고 그 기술적 난이도에 대해 자세히 설명하고 있습니다.